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산사나무 열매도 구경해 보세요.

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작성자 : 김영한 메일보내기 이름으로 검색 (

) 작성자 김영한 메일보내기 이름으로 검색
댓글 76건 조회 4,271회 작성일 2003-04-02 12:04:00

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산사나무~

여름이 가고 가을이 올때면
찔광나무 가지는
빨간 구슬모자 덮어쓴다.
수북이 달리는
붉은 열매들로.......

산사나무의 잎은 가장자리가 깊게, 때로는 얕게 율동적으로 잎맥을 가운데 두고 비대칭적으로 퍼져 있다. 대개의 나뭇잎이 갸름한 달걀모양이거나 작은 잎 여러 개가 서로 마주보며 달려있는 것에 비하면 파격적이고 어떻게 보면 정돈되지 않은 느낌마저 준다. 그래서 산사나무는 복잡한 설명을 듣지 않더라도 잎을 한번만 보아도 쉽게 찾아낼 수 있다.
산사나무의 북한 이름은 무슨 나무인지 짐작도 할 수 없는 찔광나무이다. 우리는 한자이름인 산사목(山査木)에서 따온 이름이고 북한은 지방사투리를 그대로 쓰는 경우이다.

5월에 막 들어설 즈음, 산사나무는 위가 편평한 우산모양의 꽃차례에 동전만한 꽃이 십여개씩 모여 달린다. 연초록의 신록과 하얀 꽃이 그야말로 함박 웃는 여왕의 입모습을 보고 있는 착각에 빠질 만큼 계절과 잘 어울리는 꽃을 달고 있다.

여름을 지나 가을의 초입에 채 들어가면 앙증맞은 아기사과처럼 생긴 열매는 새빨갛게 익기 시작한다. 어린이들의 구슬 크기 만하고 흰 얼룩점이 있는 열매는 띄엄띄엄 몇 개씩 감질나게 달리는 것이 아니라 수백 수천 개씩 새빨간 구슬모자를 뒤집어쓴 것 같다. 초가을에는 초록빛 잎 사이에서 얼굴을 내밀다가 가을이 깊이 가면서 잎이 떨어지면 붉은 열매사이로 쳐다보는 가을하늘과 퍽 잘 어울리는 열매이다.

모양의 아름다움뿐만 아니라 열매는 산사자(山査子)라 하여 이것으로 빚은 산사주(山査酒)는 잘 알려진 약용 술이다. 잘 익은 산사열매를 깨끗이 씻어 응달에서 말린 다음, 주둥이가 큰 병에 담고 3배 정도의 소주를 부어 뚜껑을 꼭 닫는다. 서늘한 곳에서 6개월 이상 두어 술이 익으면 체에 걸러 건더기는 건져내고 맑은 술은 다른 병에 옮겨둔다. 신맛이 약간 있고 떫은맛을 느끼게 하나 조금씩 마시면 위장에 좋다고 한다.

동의보감에 보면 산사나무 열매는 '소화가 잘 안되고 체한 것을 낫게 하며 기가 몰린 것을 풀어주고 가슴을 시원하게 하며 이질을 치료한다'고 하여 소화기 계통의 약제로 쓰였다. 또 가을에 잘 익은 열매를 따서 씨를 발라내고 햇볕에 말린 다음, 종이봉지에 넣고 잘 봉해서 습기 없고 통풍이 잘 되는 장소에 매달아 두고 차를 만들어 마시기도 하였다.

조선 순조 원년(1800)에 임금의 몸에 발진이 생기자 의관에게 '인동 두 돈쭝과 산사자 한 돈쭝으로 차를 만들어 들여라'고 하였고, 또 순조 2년에는 '산사자를 가미한 가미승갈탕(加味升葛湯)을 올리고 중궁전에는 산사차와 함께 가미강활산(加味羌活散) 한 첩을 올렸다'고 한다. 임금님과 왕비 모두 홍역의 증후가 있기 때문이었다.

남부 일부 및 섬지방을 제외한 거의 전국에 걸쳐 분포하며 높이 6m 정도로서 굵기는 한뼘 정도까지 자란다. 나무껍질은 어릴 때는 매끄러우나 나이가 들면서 세로로 갈라지고 회갈색이다. 어린 가지에는 가시가 있다.

산사나무 종류는 유럽에도 널리 분포한다. 'May flower'라고 부르기도 하며 잎과 꽃, 열매에는 약리작용을 하는 유효성분이 있어서 강심제 등으로 쓰이기도 한다.